코알라에 대해 알아보겠습니다
코알라는 호주 국적으로 전 세계 사람들을 매료시키는
매혹적인 유대류입니다
그들의 상징은 복슬복슬한 솜털 같은 외모부터
그들의 독특한 생활 방식까지 이 놀라운 생물에 대해
배우고 감상할 것이 많습니다
코알라의 특징
Phascolarctos cinereus로 알려진 코알라는
테디 베어를 닮은 것으로 유명합니다
그러나 그들은 곰이 아니라 캥거루나
웜뱃과 같은 과에 속하는 유대류 동물입니다
코알라는 둥근 얼굴과 크고 둥근 귀,
그리고 검은 코를 가진 독특하고 귀여운
껴안고 싶은 포근한 외모를 가지고 있습니다
그들의 몸은 열과 추위로부터 단열과 보호를
해주는 빽빽하고 양털 같은 털로 덮여 있습니다
코알라의 가장 눈에 띄는 특징 중 하나는
나무 위의 생활 방식에 대한 적응입니다
그들은 나무에서 생활하기에 적합하며
튼튼한 손발과 나뭇가지를 기어오르고
잡을 수 있는 날카로운 발톱을 가지고 있습니다
코알라의 앞발에는 2개의 엄지손가락이
있어 유칼립투스 가지를 효율적으로
잡고 조작할 수있습니다
코알라는 대부분의 시간을 유칼립투스 나무에서
시간을 보내고 가지 사이를 이동해서 먹을 수 있는
가장 부드러운 잎을 찾기 위해 뛰어난
등반 기술을 사용합니다
코알라의 식단
식단에 대해 말하자면, 코알라는 매우 전문적인
초식동물으로서 유칼립투스 나무와 독특한 관계를
가지고 있으며 삶을 유지하기 위해 유칼립투스의
나뭇잎에 완전히 의존하고 있습니다
유칼립투스 잎은 섬유질로 영양이 적지만 코알라는
이러한 어여운 문제를 극복하기 위해서
특정 적응을 진화시켰습니다
그들은 질긴 섬유질을 분해하고 잎에서 영양분을
추출할 수 있는 긴 소화 성향을 가지고 있습니다
코알라는 매일 많은 양의 유칼립투스 잎을 먹지만
더 영양가 높고 독성이 낮은 특정 종을
선호하기 때문에 선택적으로 섭취를 합니다
코알라의 생활
코알라는 앉아서 생활하는 것으로 유명합니다
그들은 하루 20시간까지 잠을 자거나 휴식을 취하고
여양이 적은 식단을 소화하면서 에너지를 절약합니다
코알라가 잠을 자지 않을 때는 신선한 잎을 발견하거나
그들의 영역을 확립하기 위해서 나무 사이를 이동합니다
각가의 코알라는 자기들만의 서식지를 가지고 있는데
그것은 먹이의 가용성이나 코알라가 얼마나 많은지에 따라
그들의 서식지의 크기는 달라질 수 있습니다
코알라들은 서로 겹치는 범위를 가지고 있을 수 있지만
그들의 개인적인 공간을 유지하고 직접적으로 상호작용
하는 것을 피하는 걸 선호합니다
코알라의 번식
코알라 번식은 보통 11월에서 2월 사이의 특정 시기에
일어나며 수컷은 적극적으로 자기 자신을 받아들이는
암컷을 찾아다니며 짝짓기를 원하는 수컷 사이들의
경쟁은 치열하게 일어날 수 있습니다
짝짓기 이후 암컷은 약 35일간의 짧은 임신 기간을 거쳐
발달하지 않은 아주 작은 새끼를 낳습니다
새끼는 어미의 주머니 속으로 파고 들어간 후 거기서
6개월에서 7개월 정도의 성장을 하고 발달하는 데
시간을 보냅니다
새끼는 자라면서 주머니 밖으로 나와 어미의 등에
올라타며 마침내 1살이 되면 모험을 시작합니다
코알라의 생존 위험
코알라는 그들의 생존에 대해 몇 가지 위협이 있습니다
사람들이 목재를 만들기 위해 나무가 우거진 숲의
나무를 자르거나 도시화, 농업을 위해서 토지를
일구어 논밭처럼 쓸모 있는 땅으로 바꾸는 작업 등으로
인해서 코알라의 서식지가 점점 줄어 결과적으로
그들에게 큰 위험이 나타납니다
유칼립투스 숲을 파괴하는 것은 코알라에게
적합한 음식이나 사는 곳에 서식지도 점차
사라지게 됩니다
날씨의 변화는 유칼립투스 나무의 품질과 분포에
대한 영향을 미치고 그들의 서식지에도 영향을 주며
또한 클라미디아나 산불 등으로 인해서 코알라들의
개체수를 더욱 위협합니다
코알라를 보존하고 보호하기 위해 노력이 이루어지고 있는데
자연보호단체는 코알라들의 서식지를 보존하고 호주 정부는
코알라를 멸종위기종으로 등록해서 코알라를 보호기 위한
보호 조치를 실시했습니다
